Cancro do Colo do Útero

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O cancro do colo do útero tem uma elevada incidência, a nível mundial, sendo um dos principais a acometer as mulheres, onde há um comprometimento das células epiteliais do colo do útero - porção inferior mais estreita do útero, que liga o útero à vagina.

De acordo com os números de 2012 da GLOBOSCAN publicados pela Agência Internacional para Pesquisa do Cancro (International Agency for Research into Cancer - IARC) para a Organização Mundial de Saúde (OMS 2012), o carcinoma do colo uterino foi o terceiro tipo de cancro mais comum registado em mulheres, a nível mundial e o quarto em termos de mortes por cancro. Segundo a OMS aproximadamente 70% de todos os casos são encontrados em países com rendimentos baixos a moderados (Eurocytology).

Em Portugal, o cancro cervical é a segunda maior causa de cancro em mulheres entre os 15 e os 44 anos de idade (HPV Information Centre).

O cancro do colo do útero resulta de uma infeção provocada pelo vírus do papiloma humano (HPV), que se transmite por via sexual (Ramirez & Gershenson, n.d.a). Este vírus está na base não só do cancro cervical, mas também do cancro da vulva, vagina, ânus, pénis, cabeça e garganta.
HPV é uma grande família de vírus com mais de 100 tipos, na maioria dos casos, o sistema imunitário tem capacidade de debelar a infeção através de apoptose das células infetadas e de reparar qualquer tecido danificado através da regeneração de tecido pavimentoso.
Por sua vez, os HPV de alto risco (16 e 18 são os principais) têm uma maior probabilidade de persistência.
 

A infeção por esta família de vírus não é a única causa de cancro cervical visto que os seus efeitos devem ser considerados no contexto de fatores de risco que predispõem à persistência e oncogenicidade (capacidade de causar uma neoplasia) (Eurocytology, n.d.).
O risco de desenvolver este cancro é aumentado se se verificarem as seguintes condições (Ramirez & Gershenson, n.d.a; Liga Portuguesa contra o Cancro, n.d.; I.C.O., n.d.; Eurocytology, n.d.):
- Não ter feito qualquer teste de rastreio
- Ter relações sexuais pela primeira vez em idade jovem
- Ter mais do que um parceiro sexual
- Ter relações sexuais com homens cujas parceiras anteriores tiveram cancro do colo do útero
- Ter muitos filhos
- Idade – o risco aumenta a partir dos 40 anos
- Tabagismo
- Ter um sistema imunitário enfraquecido (decorrente de uma doença, SIDA ou certos medicamentos)
- Tomar a pílula durante longos períodos de tempo – em mulheres com HPV, tomar a pílula durante 5 anos ou mais pode aumentar o risco de desenvolver cancro do colo do útero
- Uso prolongado de D.I.U
- Infeção por Chlamydia
- Má alimentação
- Obesidade
- Pobreza
- Historial familiar

É importante salientar que a predisposição para estes fatores de risco e do HPV de alto risco indicam uma maior suscetibilidade e não uma garantia de desenvolvimento de cancro do colo do útero (Eurocytology, n.d.).
Segundo a Liga Portuguesa contra o Cancro (n.d.), numa fase inicial de cancro do colo do útero não se manifestam sintomas. Porém quando o cancro evolui, a mulher pode apresentar um ou mais dos seguintes sintomas:
- Hemorragia vaginal anormal – como por exemplo hemorragia entre períodos menstruais regulares, hemorragia após relação sexual ou pós-menopausa
- Aumento do corrimento vaginal
- Dor pélvica
- Dor durante as relações sexuais.


Tratamentos de Medicina Ocidental

Segundo o I.C.O. (n.d.), tendo em conta o estadiamento do cancro do colo do útero, o tratamento pode incluir a cirurgia, radioterapia e/ou quimioterapia:

Estádio 0: a opção de tratamento passa pela cirurgia, nomeadamente a conização do colo do útero, que consiste na remoção por laser ou por bisturi da lesão identificada. Outras técnicas como a cirurgia de alta frequência (LEEP) e a criocirurgia podem ser utilizadas;

Estádio IA: a opção de tratamento passa pela realização de uma histerectomia total abdominal com salpingooforectomia bilateral (SOB), que consiste numa cirurgia abdominal em que é removido o útero, as trompas e os ovários. Pode ser ainda removida parte da vagina. Nesta cirurgia devem ser retirados também amostras aos gânglios linfáticos pélvicos; no caso de a mulher querer ter filhos, deverá discutir com o seu médico a possibilidade de efetuar um procedimento parcial, de forma a preservar o órgão;

Estádio IB e IIA: a opção de tratamento passa pela combinação de cirurgia – histerectomia total abdominal – radioterapia e quimioterapia, avaliada caso a caso;

Estádio IIB e III: nestes estadios, a opção terapêutica habitual será o tratamento por radioterapia e quimioterapia;

Estádio IV: a opção terapêutica passa pela quimioterapia e, caso a caso poderá decidir-se pela radioterapia.

Existem dois tipos de tratamento de radioterapia para o cancro do colo do útero:
- Radiação externa: a radiação é administrada através de um aparelho de grande dimensão e que incide o feixe de radiação para a área a tratar com alta precisão. Na maioria dos casos, a mulher efetua 5 sessões por semana, durante 5 a 7 semanas, sem necessitar de internamento;
- Radioterapia intracavitária: a radiação é administrada através da colocação na vagina de implantes com uma substância radioativa; o tratamento pode durar apenas algumas horas ou até 3 dias, findo o qual os implantes são retirados; este tipo de tratamento implica o internamento hospitalar da mulher e medidas de proteção por forma a evitar a exposição indevida de outras pessoas à radiação. Pode ser necessário repetir o tratamento, podendo ser realizado duas ou mais vezes, durante algumas semanas.

Relativamente à quimioterapia, a cisplatina é atualmente a droga padrão mais utilizada, podendo ser combinada com topotecano (Ramirez & Gershenson, n.d.b).

Segundo a Medicina Tradicional Chinesa

Segundo Lahans (2007), em termos da Medicina Tradicional Chinesa, o vírus HPV é considerado Humidade-Mucosidade patogénica que ocorre mediante a exposição a uma doença sexualmente transmissível.
Mulheres com Deficiência de Qi ou Yin, Humidade ou Estagnação de Qi do Fígado são mais suscetíveis a terem fatores patogénicos latentes. Se o HPV não for tratado pode evoluir de uma condição de Humidade-Mucosidade para Estase de Sangue e, posteriormente para Calor Tóxico no Sangue.

Por outro lado, de acordo com Peiwen (2003), o cancro do colo do útero tem origem na Deficiência de Yin do Fígado e do Rim e Humidade exuberante devido a Deficiência do Baço-Pâncreas.
A Deficiência de Yin do Fígado e do Rim resulta no movimento frenético do Calor-Vazio, o que causa sangramento fora do período menstrual.
A dieta irregular conduz a Deficiência do Baço-Pâncreas, resultando em Humidade que quando retida transforma-se em Calor. Se o calor estiver retido durante um longo período de tempo produz toxina, resultando em cancro cervical.

Já, de acordo com Maciocia (1998), a etiologia do cancro do colo do útero reside no início precoce de uma vida sexual ativa regular que lesa o Ren Mai e Chong Mai.
Problemas emocionais na altura da puberdade podem causar Estagnação de Qi do Fígado que facilmente afeta o sistema reprodutor feminino, podendo evoluir para Estase de Sangue e provocar massas.
Assim, esta patologia é, em primeiro lugar, caracterizada por uma Deficiência do Qi vertical e fraqueza do Ren Mai e Chong Mai e, adicionalmente pode existir Estagnação de Qi e Sangue ou Humidade-Calor.


Diferenciação de Síndromes

As síndromes associadas ao cancro do colo do útero variam de autor para autor, sendo marcada por semelhanças e diferenças entre autores.
Lahans (2007) relaciona o cancro cervical com as seguintes síndromes:
- Acumulação de Humidade-Calor
- Acumulação tóxica no Jiao Inferior devido a Humidade-Calor no meridiano do Fígado
- Deficiência de Yang do Baço-Pâncreas e de Yin do Rim devido a Humidade Tóxica residual
- Deficiência de Yin do Fígado e do Rim
- Deficiência de Yang do Baço-Pâncreas e do Rim

Por outro lado, Peiwen (2003), à semelhança da autora anterior faz referência às síndromes de acumulação tóxica no Jiao inferior devido a Humidade-Calor no meridiano do Fígado e Deficiência de Yang do Baço-Pâncreas e de Yin do Rim devido a Humidade Tóxica residual e acrescenta as seguintes:
- Desarmonia do Chong Mai e Ren Mai devido a Estagnação de Qi do Fígado
- Humidade tóxica descendente devido a Deficiência do Baço-Pâncreas

Maciocia (1998) menciona apenas as síndromes que poderão estar associadas a estádios iniciais do cancro cervical, sendo estas:
- Deficiência de Qi
- Deficiência de Sangue
- Deficiência de Yang do Rim
- Deficiência de Yin do Rim
- Estagnação de Qi do Fígado
- Humidade-Calor no Jiao Inferior 

Dietética

De acordo com Peiwen (2003), é aconselhado o consumo de alimentos que fortalecem o Rim e regulam a menstruação, tais como, fígado de porco, inhame chinês (shan yao, Rhizoma dioscoreae) longan, amora, sementes de sésamo preto, bagas goji, óleo de colza e raiz de lótus.

Durante a radioterapia, a dieta deve incluir alimentos que nutrem o Sangue e o Yin, tais como carne de vaca, fígado de porco, raiz de lótus, fungo cérebro-amarelo (Tremella mesenterica), espinafres, aipo, romã e sumo de Trapa natans.

Durante a quimioterapia, a dieta deve incluir alimentos que fortalecem o Baço-Pâncreas e o Rim, tais como pó de inhame chinês, congee de arroz perolado (Semen coicis), fígado de porco ou vitela, fungo cérebro-amarelo, bagas goji, raiz de lótus e banana.

Os pacientes que se encontrem nos últimos estádios devem consumir feijão azuki, feijão-verde, raiz de lótus fresca, espinafres, banana, melão, melancia, maçã, e alimentos proteicos, tais como, leite, ovos e carne de vaca.
Os pacientes não devem comer cebolinho, cebola crua, alimentos frios e gordurosos, tabaco e álcool.

Em resumo, A Medicina Ocidental e a Medicina Tradicional Chinesa realçam o facto de que a alimentação é um factor primordial para a prevenção e o equilibrio do organismo.

Assim sendo, a gordura saturada, sal e álcool foram identificados como fatores promotores de determinados tipos de cancro, assim como a baixa ingestão de frutos e vegetais e inatividade física. A ingestão regular de alimentos ricos em fibra dietética, ácidos gordos essenciais ómega 3 e ómega 6, vitamina D, vitamina A, ácido fólico, cálcio, selénio e zinco em conjunto com outros comportamentos saudáveis como ser ativo, não fumar e limitar o consumo de bebidas alcoólicas diminuem o risco da doença.

Conclusão

A abordagem clínica do cancro do colo do útero exige esforço e dedicação por parte dos profissionais de saúde que se dediquem ao seu estudo, investigação, diagnóstico e/ou tratamento, visto ter ainda uma alta incidência entre as mulheres.

A atuação da Medicina Tradicional Chinesa num cenário de cancro do colo do útero é uma mais-valia no que toca ao combate ao cancro e dos efeitos secundários associados ao seu tratamento com recurso a quimioterapia ou radioterapia, bem como da promoção da saúde e da qualidade de vida do paciente oncológico.

Neste cancro, bem como em todos os outros, a prevenção tem um papel de extrema importância, sendo imprescindível a vacinação das jovens, realização assídua de exames ginecológicos e a adoção de um estilo de vida saudável, o que inclui uma alimentação equilibrada, prática de exercício físico e uma correta gestão das emoções. Neste sentido, a MTC pode ter um papel crucial, visto que dispõe de variadas ferramentas desde a acupuntura e moxabustão, à farmacopeia chinesa, massagem tui na, dietética e qi gong para conduzir o ser humano ao estado de equilíbrio que lhe é inerente.


Imagens:
https://www.aia.com.my/en/what-matters/health-wellness/cervical-cancer.html
https://www.saudecuf.pt/oncologia/o-cancro/cancro-do-colo-do-utero/estadiamento
http://www.hpvonline.com.br/sobre-hpv/hpv-e-cancer/hpv-e-cancer-do-colo-uterino/
http://aia5.adam.com/content.aspx?productId=117&pid=1&gid=000893

Trabalho escrito e traduzido por Ana José, baseado no trabalho de Maria Bentes de Maio de 2017 para a cadeira de Ginecologia do 5º ano da ESMTC. Editado por Jorge Ribeiro.

Cervical cancer has a high incidence in the world, being one of the main to affect women, where there is a commitment of the epithelial cells of the cervix - lower portion closer of the uterus, which connects the uterus to the vagina.

According to the figures of the 2012 GLOBOSCAN published by the International Agency for Research on Cancer (International Agency for Research into Cancer - IARC) to the World Health Organization (WHO 2012), cervical carcinoma was the third type of cancer more common in women, worldwide and the fourth in terms of cancer deaths. According to the WHO, approximately 70% of all cases are found in countries with low to moderate income (Eurocytology).

In Portugal, cervical cancer is the second leading cause of cancer in women between 15 and 44 years of age (HPV Information Centre).

Cervical cancer is the result of an infection caused by the human papilloma virus (HPV), which is transmitted sexually (Ramirez & Gershenson, n.d.). This virus is not only cervical cancer but also of cancer of the vulva, vagina, anus, penis, head and neck.
HPV is a large family of viruses with more than 100 types, in most cases, the immune system's ability to fight off infection through apoptosis of infected cells and to repair any damaged tissue through the tissue regeneration.
For your time, the high-risk HPV (16 and 18 are the main) have a higher probability of persistence.

Infection by this virus family is not the only cause of cervical cancer since their effects should be considered in the context of risk factors that predispose to persistent and tumorigenic (ability to cause a neoplasm) (Eurocytology, n.d.).
The risk of developing this cancer is increased if the following conditions (Ramirez & Gershenson, n.d.; Portuguese League against cancer, n.d.; I.C.O., n.d.; Eurocytology, n.d.):
- Not having done any screening test
- Having sex for the first time in young age
- Having more than one sexual partner
- Have sex with men whose previous partner had cervical cancer
- Having many children
- Age - the risk increases from 40 years
- Smoking
- Have a weakened immune system (due to a disease, AIDS or certain medications)
- Taking the pill for long periods of time - in women with HPV, the pill for 5 years or more can increase the risk of developing cervical cancer
- Prolonged use of D.I.U
- Infection by Chlamydia
- Poor diet
- Obesity
- Poverty
- Family history

It is important to point out that the predisposition to these risk factors and high-risk HPV indicate a susceptibility and not a guarantee of developing cervical cancer (Eurocytology, n.d.).
According to the Portuguese League Against Cancer (n.d.), at an early stage of cervical cancer do not manifest symptoms. But when cancer develops, the woman may submit one or more of the following symptoms:
- Abnormal vaginal bleeding – such as bleeding between regular menstrual periods, bleeding after sexual intercourse or post-menopause
- Increased vaginal discharge
- Pelvic pain
- Pain during sexual intercourse.


Western Medicine treatments

According to the I.C.O. (n.d.), having regard to the staging of cervical cancer, treatment may include surgery, radiation therapy and/or chemotherapy:

Stage 0: the treatment option goes through surgery, namely the conization of the cervix, which consists in the removal by laser or scalpel of the identified injury. Other techniques such as high-frequency surgery (LEEP) and cryosurgery may be used;

Stage IA: treatment option pass for a total abdominal hysterectomy with bilateral salpingo-oophorectomy (BSO), which consists of abdominal surgery in which the uterus, fallopian tubes and ovaries are removed. Can be even also removed part of the vagina. In this surgery should be also removed samples of the pelvic lymph nodes; in the case of the woman wanting to have children, she should discuss with the doctor the possibility of making a partial procedure, in order to preserve the body;

Stage IB and IIA: treatment option passes through the combination of surgery - abdominal total hysterectomy, radiotherapy and chemotherapy, evaluated case-by-case basis;

Stage IIB and III: in these stages, the usual treatment option is radiation therapy and chemotherapy treatment;

Stage IV: the therapeutic option goes through chemotherapy and, if the case can be decided by radiation.


There are two types of radiotherapy treatment for cancer of the cervix:
- External radiation: radiation is administered through a large apparatus and that focuses the beam of radiation to the area to be treated with high precision. In most cases, the woman makes 5 sessions a week, for 5 to 7 weeks, without the need for hospitalization;
- Intracavitary radiation: radiation is administered by placing in the vagina implants with a radioactive substance; the treatment may last only a few hours or up to 3 days, after which the implants are removed; This type of treatment involves hospitalisation of the women and protective measures so as to avoid undue exposure of others to radiation. It may be necessary to repeat the treatment, and may be performed two or more times, for a few weeks.

In relation to chemotherapy, cisplatin is currently the most widely used standard drug, which may be combined with Topotecan (Ramirez & Gershenson, n.d. b).

According to Traditional Chinese Medicine

According to Lahans (2007), in terms of Traditional Chinese Medicine, the HPV virus is considered the mucus of pathogenic dampness that occurs upon exposure to a sexually transmitted disease.
Women with Qi or Yin Deficiency, Dampness or Liver Qi Stagnation are more susceptible to pathogenic latent factors. If left untreated HPV can evolve from a condition of Dampness to Blood Stasis and later to Toxic Heat in the Blood.

On the other hand, according to Peiwen (2003), cervical cancer originates in Yin Deficiency of Liver and Kidney and lush Dampness due to Spleen Deficiency.
The Yin Deficiency of Liver and Kidney results in the frenetic movement of Empty-Heat, that causes bleeding outside of the menstrual period.
The irregular diet leads to Deficiency of Spleen, resulting in Dampness when retained turns into Heat. If the Heat is retained for a long period of time produces toxin, resulting in cervical cancer.

According to Maciocia (1998), the etiology of cervical cancer lies in the early onset of an active sex life regular affects the Ren Mai and Chong Mai.
Emotional problems at the time of puberty can cause Liver Qi Stagnation that easily affects the female reproductive system and can evolve into Blood Stasis and lead masses.
So, this pathology is primarily characterized by a Deficiency of Qi and weakness of the Ren Mai and Chong Mai and additionally can be Stagnation of Qi and Blood or Damp-Heat.


Syndromes Differentiation

The syndromes associated with cervical cancer vary from author to author, being marked by similarities and differences between authors.
Lahans (2007) relates the cervical cancer with the following syndromes:
- Accumulation of Damp-Heat
- Toxic accumulation in Lower Jiao due to Damp-Heat in the Liver meridian
- Deficiency of Spleen Yang and Kidney Yin due to toxic residual Dampness
- Liver and Kidney Yin Deficiency
- Yang deficiency of Spleen and Kidney

On the other hand, Peiwen (2003), like the previous author references syndromes of toxic buildup in the Lower Jiao due to Damp-Heat in the Liver meridian and Yang Deficiency of Spleen and Kidney Yin due to toxic residual moisture and adds the following:
- Disharmony of Chong Mai and Ren Mai due to Liver Qi Stagnation
- Toxic humidity descendant due to Spleen Deficiency

Maciocia (1998) mentions only the syndromes that may be associated with early stages of cervical cancer, these being:
- Qi Deficiency
- Blood Deficiency
- Kidney Yang Deficiency
- Kidney Yin Deficiency
- Liver Qi Stagnation
- Damp-heat in Lower Jiao

Dietetics

According to Peiwen (2003), we recommend the consumption of foods that strengthen the Kidney and regulating menstruation, such as, pork liver, chinese yam (shan yao, Rhizoma dioscoreae) longan, black berry, black sesame seeds, goji berries, rapeseed oil and lotus root.

During the radiation, the diet should include foods that nourish the Blood and Yin, such as beef, pork liver, Lotus root, yellow brain fungus (Tremella mesenterica), spinach, celery, pomegranate and Trapa natans juice.

During chemotherapy, the diet should include foods that strengthen the Sleen and the Kidney, such as chinese yam powder, congee of job's tears (Semen Coicis), pork or veal liver, brain-yellow fungus, goji berries, Lotus root and banana.

Patients who are in the last stages must consume azuki beans, string beans, lotus root, fresh spinach, banana, melon, watermelon, apple, and protein foods, such as milk, eggs and beef.

Patients should not eat raw onion, chives, cold foods and greasy, tobacco and alcohol.

In short, the Western Medicine and Traditional Chinese Medicine stresses the fact that the power supply is a crucial factor for the prevention and the balance of the body.

Therefore, saturated fat, salt, and alcohol were identified as factors promoters of certain types of cancer, as well as the low intake of fruits and vegetables and physical inactivity. Regular intake of foods rich in dietary fiber, essential fatty acids Omega 3 and Omega 6, vitamin D, vitamin A, folic acid, calcium, selenium and zinc in conjunction with other healthy behaviors as being active, don't smoke and limit the consumption of drinks alcohol decreases the risk of the disease.

Conclusion

The clinical approach of cervical cancer requires effort and dedication on the part of health professionals involved to your study, research, diagnosis and/or treatment, as having a high incidence among women.

The performance of Traditional Chinese Medicine against a backdrop of cervical cancer is an asset when it comes to combating cancer and the side effects associated with it's treatment using chemotherapy or radiation, as well as health promotion and quality of life of the cancer patient.

In cancer, as well as in all others, prevention is of paramount importance, being essential to the vaccination of young, assiduous fulfillment of gynecological examinations and the adoption of a healthy lifestyle that includes a balanced diet, exercising and proper management of emotions. In this sense, the TCM can have a crucial role, since it offers a variety of tools from the acupuncture and moxibustion, chinese pharmacopoeia, tui na massage, dietetic and qi gong to lead human beings to a state of balance that is inherent.


Images:
https://www.aia.com.my/en/what-matters/health-wellness/cervical-cancer.html
https://www.saudecuf.pt/oncologia/o-cancro/cancro-do-colo-do-utero/estadiamento
http://www.hpvonline.com.br/sobre-hpv/hpv-e-cancer/hpv-e-cancer-do-colo-uterino/
http://aia5.adam.com/content.aspx?productId=117&pid=1&gid=000893

Written by Ana José, based on the work of Maria Bentes (May 2017) for the discipline of Gyneacology of the 5th year in ESMTC. Edited by Jorge Ribeiro.