As plantas na saúde da mulher

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Em sentido genérico, consideram-se como plantas medicinais todas aquelas cujo uso pelas populações ao longo dos tempos foi reconhecido pelo seu efeito benéfico para a saúde. Por outras palavras as plantas medicinais são espécies vegetais que possuem na sua composição substâncias que ajudam no tratamento de doenças ou que melhoram as condições de saúde das pessoas. 

Podemos diferenciar as plantas medicinais dos medicamentos fitoterápicos na medida em que estes últimos são produtos industrializados obtidos a partir de plantas medicinais.

O conhecimento sobre o valor terapêutico das plantas sempre tem acompanhado a evolução do Homem através dos tempos. As primitivas civilizações cedo se aperceberam da existência, ao lado das plantas comestíveis, de outras dotadas de maiores ou menores efeitos sobre o organismo desde efeitos tóxicos (venenos) até à intervenção sobre a doença, revelando muitas vezes, embora empiricamente, o seu potencial curativo. 

Toda essa informação foi sendo, de início, transmitida oralmente às gerações posteriores, para depois, com o aparecimento da escrita, passar a ser compilada, guardada e difundida como um tesouro precioso. Os primeiros documentos escritos, com referência a plantas com fins terapêuticos, que chegaram aos dias de hoje, datam de 3000 anos antes da era cristã, no começo do século XX, a medicina alopática ainda tinha as plantas como principais matérias-primas.

Assim como para as doenças em geral, também para as doenças das mulheres foi reunido ao longo do tempo, um vasto conhecimento sobre as plantas que podem ajudar a tratar e aliviar sintomas das principais doenças femininas.

Na Medicina Tradicional Chinesa (MTC) as plantas medicinais têm papel muito especial. Atuam não apenas através das suas reais e comprovadas propriedades farmacológicas, mas também por meio das suas propriedades do ponto de vista da Medicina Chinesa.

O especialista em Medicina Chinesa vai prescrever as plantas medicinais com base nas suas características energéticas, ou seja, com base nas ações que cada planta provoca no corpo, que é o mesmo que dizer, com base nos seus efeitos terapêuticos no corpo humano. 

A escolha das plantas deve ser prescrita tendo em conta a/as síndrome/s que o paciente apresenta, segundo a MTC, e não apenas com base nos sintomas.

Para determinar a Acão de cada planta, tem que se ter em conta a reação energética do organismo quando a planta é ingerida, ou seja, as características energéticas de cada planta. 

As plantas medicinais mais frequentemente utilizadas para prevenir e tratar os diversos problemas ginecológicos são plantas tradicionalmente utilizadas pela MTC assim como plantas medicinais ocidentais. Nas últimas décadas tem havido estudos muito importantes realizados no sentido de adaptar as plantas ocidentais para a classificação usada pela MTC, para que os especialistas possam prescrever de acordo com a filosofia holística da MTC.

ADMINISTRAÇÃO DAS PLANTAS MEDICINAIS EM TRATAMENTOS GINECOLÓGICOS

As plantas medicinais usadas em tratamentos ginecológicos são essencialmente administradas através de 3 métodos diferentes:

- Infusões e decocções

- Banhos de assento 

- Banhos de vapor vaginais.  

Todos estes métodos visam extrair das plantas os seus princípios activos através da imersão das plantas em água fervida, no caso de serem utilizadas as partes das plantas como folhas, flores ou caules de pequenas dimensões. No caso de serem utilizadas partes de plantas como a casca ou raízes deve-se fazer uma decocção das plantas e depois utilizar através de ingestão (“chás”), utilização em banhos de assento ou vaporizações.

Normalmente são prescritas duas ou mais plantas e é a combinação das mesmas que vai produzir os efeitos pretendidos.

PRINCIPAIS PLANTAS MEDICINAIS USADAS EM GINECOLOGIA E SUAS INDICAÇÕES:

- AGONIADA (Plumeria lancifolia): Anti-inflamatório, antiespasmódico (previne espasmos nomeadamente uterinos), emenagoga (promove a menstruação), indicada para TPM, dismenorreia, cólicas menstruais, inflamações do útero e dos ovários, síndrome do ovário poliquístico (SOP). Contraindicada na gravidez. 

-AGRIPALMA (Leonorus cardiaca L.): trata depressões especialmente no período pós-natal devido à sua acção no útero, menopausa.

-ALHO (Allium sativum): analgésico, antisséptico, anti-inflamatório, antibacteriano, antifúngico.

-ALECRIM (Salvia rosmarinus): aumenta a circulação dos órgãos reprodutivos diminui cólicas menstruais, utilizado também no pós-parto (aumenta o fluxo menstrual). Não deve ser utilizado durante a gravidez.

-ANGÉLICA (Angelica sinensis): indicada para o alívio de cólicas, TPM, emenagoga, regula o ciclo, aumenta o fluxo menstrual, SOP. Contraindicada na gravidez. 

-ARTEMISIA (Artemisia vulgaris): emenagoga, antiespasmódica, analgésica, utilizada para endometriose, pós-aborto e limpeza uterina. Ativa a circulação sanguínea e estimula o útero, ajuda a reduzir cólicas menstruais, problemas nos ovários, inchaços e dores uterinas e distúrbios menstruais. Não deve ser utilizada durante a gravidez e período de amamentação.

-AROEIRA (Schimus terebuthifolia Raddi): antimicrobiano, anti-inflamatório. Pode ser utilizado para chás e banhos. Não tem contraindicações

-ALOÉ VERA : anti-inflamatória, anti-hemorrágica, antifúngica, antibacteriana, antiviral, antisséptica, hidratante. O uso interno é contraindicado em grávidas. 

-BARBATIMÃO (Acacia adstringens): anti-inflamatório, antibacteriana, antifúngico, cicatrizante, antisséptico genital, úlceras, lacerações vaginais a sua ação anti-inflamatória e cicatrizante ajuda a controlar o corrimento vaginal, atua na cicatrização de feridas, úlceras e hemorragias uterinas. Está contraindicado o uso interno. O seu uso externo não tem contraindicações.

-BOLSA DE PASTOR (Capsella bursa-pastoris L.): reduz e pára sangramentos, tem tropismo para o útero.

-CALÊNDULA (Calendula officinalis): infecções de pele e mucosas, anti-inflamatório, antisséptico, micoses, hemorroidas, dores, corrimentos, irritações, indicada para uso pós-parto ou pós-aborto, auxilia a vinda da menstruação, possui ação cicatrizante. Sem contraindicações.  

-CAMOMILA (Matricaria chamomila): anti-inflamatória, antiespasmódica, ansiolítico, antimicrobiana, ajuda a combater os sintomas da TPM. Pode ser usada durante a gestação a partir do terceiro trimestre. Sem contraindicações nem relatos de toxicidade.

-CANELA (Cinamomum cassia): anti-inflamatória, antiespasmódica, combate gases, analgésica, emenagoga, antifúngica, antimicrobiana. Contraindicado na gravidez.

-CAVALINHA (Equisetum arvense): analgésica, anti-inflamatória, antimicrobiano e antifúngico. Infecções do sistema genital e urinário, TPM. Contraindicado na gravidez. 

-CIMICIFUGA (Cimicifuga racemosa): adstringente, antiespasmódica, antidepressiva, emenagoga. Combate cólicas, TPM, irregularidade menstrual sintomas da menopausa. Utilizada no pós-parto para recuperação do útero e sangramentos; Contraindicações: grávidas e pessoas com tensão baixa. 

-CHÁ VERDE (Camelia sinensis): ajuda no tratamento da SOP. Não há relatos de toxicidade nem contraindicações.

-CRAMBERRY (Vaccinum oxycocos): infecções urinárias recorrentes. Sem contraindicações. 

-CÚRCUMA (Curcuma longa): Potente anti-inflamatório, analgésico, é usado no tratamento da endometriose. Pode ser usado na gravidez.

-EQUINÁCEA (Echinacea purpurea): herpes, infecções urinárias, candidíase de repetição, anti-inflamatória. Contraindicações: gravidez, amamentação e certas doenças neurológicas como esclerose múltipla e imunossupressoras. 

-ERVA CIDREIRA (Lipia alba): anti-inflamatória, analgésica, ansiolítica, utilizada para alívio da TPM. Sem contraindicações.

-ERVA DOCE (Foeniculum vulgare): Auxilia no equilíbrio hormonal, estimula a produção de leite e ajuda nos distúrbios menstruais. Pode ser usada durante a gestação a partir do terceiro trimestre.

-GENGIBRE (Zingiber officinalis): anti-inflamatório, analgésico, cólicas menstruais, antibacteriano, antisséptico, náuseas, vómitos, diarreia. Pode ser usado na gestação. 

-ERVA BUGRE  (Casearia sylvestris): cicatrizante, úlceras.

-LAVANDA (Lavandula angustifólia): possui ação antisséptica, antiespasmódica e relaxante. Alivia os sintomas da TPM e da Menopausa.

-MACA (Lepidium meyenii): afrodisíaco, ansiolítico, antidepressivo. Regula ciclo menstrual, melhora a fertilidade, melhora a função hormonal. Combate sintomas da menopausa, melhora a concentração. Contraindicada na gravidez.

-MANGERICÃO (Ocimum basilicum): auxilia na regulação da menstruação através do estímulo da atividade uterina. É ideal fazer no período próximo da data regular da menstruação.

-MILEFÓLIO (Achillea millefolium): anti-inflamatória, antiespasmódica, cólicas, endometriose, menstruação excessiva, irregularidade menstrual, analgésico, infecções urinarias. Contraindicado na gravidez.

-POEJO (Mentha pulegium): antiespasmódico, antisséptico, antimicrobiano, antiespasmódico, emenagogo, dores de cabeça. contraindicado na gravidez e amamentação. Pode ser tóxico.

-SÁLVIA (Salvia officinalis L.): analgésica, anti-inflamatória, antisséptico e cicatrizante, irregularidade menstrual, sintomas da menopausa, cólicas; auxilia no equilíbrio hormonal, ajuda a controlar o corrimento, estimula a menstruação, alivia a TPM e cólicas menstruais, auxilia também no controle dos sintomas da menopausa (ondas de calor e secura vaginal). Contraindicada na gravidez.

-TANCHAGEM (Plantago major): anti-inflamatória, cicatrizante, antioxidante. Infecções vaginais e urinárias. Pode ser usada em grávidas.

-TREVO VERMELHO (Trifolium pratense): sintomas de menopausa, afrontamentos, osteoporose, osteopenia, emenagoga, SOP. Contraindicado na gravidez. 

-UNHA DE GATO (Uncaria tomentosa): anti-inflamatória, antioxidante, irregularidade menstrual, infecção urinária. Indicado para quem quer engravidar e nos casos de inflamação uterina. Usado em conjunto com o Uxi Amarelo promove a limpeza do útero e ajuda a reduzir miomas que podem dificultar a gravidez. Não tem contraindicações.

-URVA URSINA (Arctostaphylus uva ursi): antisséptico das vias urinárias, diurético suave, antibacteriano, anti-inflamatório. Cistites e infecções urinárias. Contraindicações: gravidez e pessoas com gastrite. 

-UXI AMARELO (Endopleura uchi): anti-inflamatória, tratamento de doenças do útero e urinárias, miomas, endometriose, quistos do útero e ovários, infeção urinária. Contraindicada na gestação.

-VITEX (Vitex Agnus castus): indicado para TPM, atua na fase lútea, spotting, cólicas, anti-inflamatório, irregularidades menstruais, hiperprolactinemia, dor nas mamas, menopausa.

Todos os benefícios das plantas medicinais podem ser utilizados sob a forma de “chás”, banhos de assento ou em vaporizações, ajudam desta forma a controlar de forma natural as diversas patologias ginecológicas tal como as infeções urinárias, candidíase, corrimentos, menstruação irregular, sintomas de TPM, menopausa, contribuindo ainda para o aumento da fertilidade.

Escrito e traduzido por Constança Monteiro, editado por Paula Madeira e publicado por Catarina Simões. 

In a generic sense, medicinal plants are all those whose use by populations over time has been recognized for their beneficial effect on health. In other words, medicinal plants are plant species that have substances in their composition that help in the treatment of diseases or that improve people's health conditions. 

We can differentiate medicinal plants from herbal medicines in that the latter are industrialized products obtained from medicinal plants.

Knowledge about the therapeutic value of plants has always accompanied the evolution of man through the ages. Early primitive civilizations soon realized the existence, alongside edible plants, of others with greater or lesser effects on the organism, from toxic effects (poisons) to intervention on the disease, often revealing, although empirically, their curative potential.  All this information was, initially, transmitted orally to later generations, and then, with the appearance of writing, started to be compiled, kept and disseminated as a precious treasure. The first written documents, with reference to plants for therapeutic purposes, which reached today, date from 3000 years before the Christian era, in the beginning of the 20th century, allopathic medicine still had plants as its main raw materials.

Just as for diseases in general, also for women's diseases, a vast knowledge about plants that can help to treat and alleviate symptoms of major female diseases has been gathered over time.

 

In Traditional Chinese Medicine (TCM) medicinal plants have a very special role. They act not only through their real and proven pharmacological properties, but also through their properties from the point of view of Chinese Medicine.

The Chinese Medicine specialist will prescribe medicinal plants based on their energy characteristics, that is, based on the actions that each plant causes in the body, which is the same as saying, based on its therapeutic effects on the human body.

The choice of plants should be prescribed considering the syndrome / s that the patient has, according to the TCM, and not just based on the symptoms.

To determine the action of each plant, it is necessary to consider the energetic reaction of the organism when the plant is ingested, that is, the energetic characteristics of each plant.

The medicinal plants most often used to prevent and treat various gynecological problems are plants traditionally used by TCM as well as western medicinal plants. In the last few decades, there have been very important studies carried out to adapt Western plants to the classification used by MTC, so that specialists can prescribe according to the holistic philosophy of MTC.

 

ADMINISTRATION OF MEDICINAL PLANTS IN GYNECOLOGICAL TREATMENTS

 

The medicinal plants used in gynaecological treatments are essentially administered through 3 different methods:

- Infusions and decoctions

- Sitz baths

- Vaginal steam baths

 

All these methods aim to extract their active ingredients from plants by immersing the plants in boiled water, in case the parts of the plants such as leaves, flowers or small stems are used. If plant parts such as bark or roots are used, a decoction of the plants must be made and then used through ingestion (“teas”), use in sitz baths or vaporizations.

Usually two or more plants are prescribed and it is the combination of them that will produce the desired effects.

 

MAIN MEDICINAL PLANTS USED IN GYNECOLOGY AND THEIR INDICATIONS:

 

-Plumeria lancifolia : Anti-inflammatory, antispasmodic (prevents uterine spasms), emmenagogue (promotes menstruation), indicated for PMS, dysmenorrhea, menstrual cramps, inflammation of the uterus and ovaries, polycystic ovary syndrome (PCOS). Contraindicated in pregnancy.

-Leonorus cardiaca L. : treats depression especially in the postnatal period due to its action in the womb, menopause.

-GARLIC (Allium sativum) : analgesic, antiseptic, anti-inflammatory, antibacterial, antifungal.

-Salvia rosmarinus: increases the circulation of Organs reproductive organs and decreases menstrual cramps, also used in the postpartum period (increases menstrual flow). It should not be used during pregnancy.

-Angelica sinensis: indicated for the relief of colic, PMS, emmenagogue, regulates the cycle, increases menstrual flow, PCOS. Contraindicated in pregnancy.

-Artemisia vulgaris: emmenagogue, antispasmodic, analgesic, used for endometriosis, post-abortion, and uterine cleaning. It activates blood circulation and stimulates the uterus, helps to reduce menstrual cramps, ovarian problems, uterine swelling and pain and menstrual disorders. It should not be used during pregnancy and breastfeeding.

-Schimus terebuthifolia Raddix: antimicrobial, anti-inflammatory. Can be used for teas and baths. No contraindications

-Aloe Vera: anti-inflammatory, anti-haemorrhagic, antifungal, antibacterial, antiviral, antiseptic, moisturizing. Internal use is contraindicated in pregnant women.

-Acacia adstringens : anti-inflammatory, antibacterial, antifungal, healing, genital antiseptic, ulcers, vaginal lacerations Its anti-inflammatory and healing action helps to control vaginal discharge, acts in the healing of wounds, ulcers and uterine haemorrhages. Internal use is contraindicated. Its external use has no contraindications.

-Capsella bursa-pastoris L.: reduces and stops bleeding, has tropism for the uterus.

-Calendula officinalis: infections of skin and mucous membranes, anti-inflammatory, antiseptic, mycoses, haemorrhoids, pain, discharge, irritation, indicated for postpartum or post-abortion use, helps the coming of menstruation, has healing action. No contraindications.

-Matricaria chamomila: anti-inflammatory, antispasmodic, anxiolytic, antimicrobial, helps to combat the symptoms of PMS. It can be used during pregnancy from the third trimester. No contraindications or reports of toxicity.

-Cinamomum cassia: anti-inflammatory, antispasmodic, fights gases, analgesic, emmenagogue, antifungal, antimicrobial. Contraindicated in pregnancy.

-Equisetum arvense: analgesic, anti-inflammatory, antimicrobial and antifungal. Infections of the genital and urinary system, PMS. Contraindicated in pregnancy.

-Cimicifuga racemosa: astringent, antispasmodic, antidepressant, emenagogue. Fights cramps, PMS, irregular menstrual symptoms of menopause. Used postpartum for uterus recovery and bleeding; Contraindications: pregnant women and people with low blood pressure.

-Camelia sinensis: helps in the treatment of PCOS. There are no reports of toxicity or contraindications.

-Vaccinum oxycocos: recurrent urinary infections. No contraindications.

-Curcuma longa: Potent anti-inflammatory, analgesic, is used in the treatment of endometriosis. Can be used in pregnancy.

-Echinacea purpurea: herpes, urinary infections, recurrent candidiasis, anti-inflammatory. Contraindications: pregnancy, breastfeeding and certain neurological diseases such as multiple sclerosis and immunosuppressants.

-Lipia alba: anti-inflammatory, analgesic, anxiolytic, used to relieve PMS. No contraindications. 

-Zingiber officinalis: anti-inflammatory, analgesic, menstrual cramps, antibacterial, antiseptic, nausea, vomiting, diarrhoea. Can be used during pregnancy.

-Casearia sylvestris: healing, ulcers.

-Lavandula angustifólia: has antiseptic, antispasmodic and relaxing action. Relieves symptoms of PMS and Menopause.

-Lepidium meyenii: aphrodisiac, anxiolytic, antidepressant. Regulates menstrual cycle, improves fertility, improves hormonal function. Fights menopausal symptoms, improves concentration. Contraindicated in pregnancy.

-Ocimum basilicum: helps regulate menstruation by stimulating uterine activity. It is ideal to do in the period close to the regular menstruation date.

-Achillea millefolium: anti-inflammatory, antispasmodic, colic, endometriosis, excessive menstruation, menstrual irregularity, analgesic, urinary infections. Contraindicated in pregnancy.

-Mentha pulegium: antispasmodic, antiseptic, antimicrobial, antispasmodic, emmenagogue, headaches. contraindicated in pregnancy and breastfeeding. It can be toxic.

-Salvia officinalis: analgesic, anti-inflammatory, antiseptic and healing, menstrual irregularity, symptoms of menopause, colic; helps in hormonal balance, helps control discharge, stimulates menstruation, relieves PMS and menstrual cramps, also helps in the control of menopausal symptoms (hot flashes and vaginal dryness). Contraindicated in pregnancy.

-Plantago major: anti-inflammatory, healing, antioxidant. Vaginal and urinary infections. It can be used in pregnant women.

-Trifolium pratense: symptoms of menopause, hot flashes, osteoporosis, osteopenia, emmenagogue, PCOS. Contraindicated in pregnancy.

-Uncaria tomentosa: anti-inflammatory, antioxidant, menstrual irregularity, urinary tract infection. Indicated for those who want to get pregnant and in cases of uterine inflammation. Used in conjunction with the Yellow Uxi, it cleans the uterus and helps reduce fibroids that can make pregnancy difficult. It has no contraindications.

-Arctostaphylus uva ursi: urinary tract antiseptic, mild diuretic, antibacterial, anti-inflammatory. Cystitis and urinary infections. Contraindications: pregnancy and people with gastritis. 

-Endopleura uchi: anti-inflammatory, treatment of uterine and urinary diseases, fibroids, endometriosis, cysts of the uterus and ovaries, urinary tract infection. Contraindicated during pregnancy.

-Vitex Agnus castus: indicated for PMS, acts in the luteal phase, spotting, cramping, anti-inflammatory, menstrual irregularities, hyperprolactinemia, breast pain, menopause.

 

All the benefits of medicinal plants can be used in the form of “teas”, sitz baths or in vaporizations, thus helping to naturally control the various gynaecological pathologies such as urinary infections, candidiasis, discharge, irregular menstruation, symptoms PMS, menopause, also contributing to increased fertility.

Written and translated by Constança Monteiro , edited by Paula Madeira and published by Catarina Simões.