O Ciclo Menstrual e a Menstruação

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O ciclo menstrual, refere-se às alterações cíclicas ocorrentes nas mulheres sexualmente maduras e não grávidas e pode ser analisado segundo a visão da Medicina Ocidental (M.O.), marcada pela dança elegante e coordenada entre a produção hormonal na hipófise e nos ovários e a suas ações nos folículos, trompas e endométrio ou pela visão da Medicina Tradicional Chinesa (M.T.C.), caracterizada pela dependência mútua do Yin e Yang em termos de efeitos do Qi, Sangue, Yin e Yang sobre o útero. Apesar destas visões, abordarem o tema com recurso a uma linguagem bastante distinta, estas complementam-se e analisam-no de forma sobejamente complementar.

Tipicamente o ciclo menstrual tem 28 dias de duração, embora possa ser tão curto como 18 dias e tão longo como 40 dias. Assumindo um ciclo regular aproximado de 28 dias, ao 14º dia ocorre a ovulação e a menstruação dar-se-á nos 14 dias seguintes. Estes dois tempos são respetivamente, designados por fase pós-menstrual ou folicular que ocorre entre o fim da menstruação e a ovulação, e fase pré-menstrual ou luteínica que é o período entre a ovulação e a menstruação. 

O primeiro dia de cada ciclo menstrual é marcado pelo aparecimento de um sangramento, igualmente conhecido por menstruação, regras ou período, na qual o epitélio mucoso da cavidade uterina se desprende da parede uterina e é expulso do útero, estendendo-se por cerca de 5 dias.

A menstruação deverá ser da cor vermelha viva, sem coágulos, nem muito espesso nem muito líquido e manifestando-se numa perda total de sangue na ordem dos 30 a 80 ml. É uma fase de relaxe e introspeção, onde não existe lugar para quadros de dor abdominal ou lombar, tensão mamária, náuseas, cefaleias ou alterações ao nível gastrointestinal, do sono ou emocional.

Quaisquer alterações nestas condições, exigem a sua correta identificação e consequente tratamento adequado. A anamnese em MTC, percorre a análise de vários fatores, tais como, a idade do surgimento da menarca, duração do ciclo, a quantidade, a consistência e a cor de sangue perdido por fluxo menstrual, sintomas pré e pós-menstruais, dor e respetivos mecanismos de alivio.

Em paralelo é analisada a etiologia do quadro clínico, de acordo com as manifestações anteriormente mencionadas e análise da duração do ciclo. Os principais fatores etiológicos a considerar são:

- Fatores patogénicos externos:  frio potenciador de períodos menstruais dolorosos e diarreia, calor estimulador de hemorragias excessivas e obstipação e humidade que conduz à dismenorreia, leucorreia, períodos menstruais intensos e duradouros e fezes pastosas;

- Stress emocional: tristeza e mágoa causam períodos menstruais escassos ou ausentes em ciclos menstruais consecutivamente longos, preocupação conduz a ciclos atrasados, dor e distensão mamária pré-menstrual, raiva leva a períodos menstruais irregulares, dismenorreia e massas abdominais e medo percute a ausência de menstruação;

- Dieta desequilibrada: excesso de alimentos crus e frios, tais como saladas e gelados, potenciam o aparecimento de frio interno, excesso de carne e bebidas alcoólicas contribuem para um quadro de calor e excesso de alimentos gordurosos, como leite, iogurtes, bananas e doces podem causar acumulo de humidade.

- Excesso de trabalho ou exercício físico: potenciam períodos menstruais adiantados, irregulares e dolorosos.

A mulher não deverá considerar normal e saudável ter um ciclo menstrual irregular, com fluxo intenso ou inexistente, acompanhada de dor e/ou sofrer com sintomas pré ou pós menstruais. Deverá ser proativa na procura do equilíbrio, apostando em alterações de estilo de vida e procurando ajuda diferenciada e especializada. 

Trabalho realizado e traduzido por Sónia Vitorino, editado por Paula Madeira e publicado por Catarina Simões. 

The menstrual cycle refers to the cyclic changes that occur in sexually mature and non-pregnant women and can be analyzed according to the view of Western Medicine (M.O.), marked by elegant and coordinated dance between hormonal production in the pituitary and ovaries and their actions on follicles, tubes and endometrium or by the vision of Traditional Chinese Medicine (M.T.C.), characterized by the mutual dependence of Yin and Yang in terms of the effects of Qi, Blood, Yin and Yang on the uterus. Despite these views, addressing the theme with a very different language, these complement and analyze it in a very complementary way.

Typically the menstrual cycle is 28 days long, although it can be as short as 18 days and as long as 40 days. Assuming a regular cycle of 28 days, ovulation occurs on the 14th day and menstruation takes place in the following 14 days. These two times are designated, respectively, by postmenstrual or follicular phase that occurs between the end of menstruation and ovulation, and premenstrual or lutenic phase which is the period between ovulation and menstruation.

The first day of each menstrual cycle is marked by the appearance of bleeding, also known as menstruation, rules or period, in which the mucous epithelium of the uterine cavity detaches itself from the uterine wall and is expelled from the uterus, extending for about 5 days.

Menstruation should be bright red, without clots, neither too thick nor too fluid and manifesting in a total loss of blood in the order of 30 to 80 ml. It is a phase of relaxation and introspection, where there is no place for abdominal or low back pain, breast tension, nausea, headache or changes in the gastrointestinal, sleep or emotional level.Any changes in these conditions, require their correct identification and consequent appropriate treatment. Anamnesis in TCM, goes through the analysis of several factors, such as the age of onset of menarche, duration of the cycle, the amount, consistency and color of blood lost by menstrual flow, premenstrual symptoms, pain and respective mechanisms of relief.

In parallel, the etiology of the clinical condition will be analyzed according to the aforementioned manifestations and analysis of the duration of the cycle. The main etiological factors to consider are:

- External pathogenic factors: cold that potentiates painful menstrual periods and diarrhea, heat that stimulates excessive bleeding and constipation and humidity that leads to dysmenorrhea, leukorrhea, intense and lasting menstrual periods and pasty stools;

- Emotional stress: sadness and hurt cause short or absent menstrual periods in consecutive long menstrual cycles, worry leads to delayed cycles, premenstrual breast pain and distention, anger leads to irregular menstrual periods, dysmenorrhea and abdominal masses and fear perpetrates the absence of menstruation ;

- Unbalanced diet: excess of raw and cold foods, such as salads and ice cream, increase the appearance of internal cold, excess of meat and alcoholic drinks contribute to a picture of heat and excess of fatty foods, such as milk, yogurts, bananas and sweets can cause moisture to accumulate.

- Overwork or physical exercise: potentiates early, irregular and painful menstrual periods.

The woman should not consider it normal and healthy to have an irregular menstrual cycle, with an intense or nonexistent flow, accompanied by pain and / or suffer with pre or post menstrual symptoms. You should be proactive in the search for balance, betting on lifestyle changes and looking for differentiated and specialized help.

Written and translated by Sónia Vitorino, edited by Paula Madeira and published by Catarina Simões